30 Ocak 1781'de Fransa'da doğdu. Devrim yüzünden ailesi ile Almanya'ya kaçmış ve oraya yerleşmiştir. 1797'de Prusya ordusuna girdi ve yirmi yaşında teğmen oldu. Beş yıllık kışla yaşamında "Kutup Yıldızı" adında bir şairler birliği kurmuştu. 1812'de, otuz iki yaşında, Berlin Üniversitesi'nde botanik öğrenimine başladı.Gölgesini satan bir kişiyi anlatan, Peter Schlemihl'in Tuhaf Öyküs...